桜島観光の第一歩！桜島ビジターセンターについて

皆さんこんにちは！
鹿児島県鹿児島市上荒田町で無痛分娩も行っている産婦人科の平野エンゼルクリニックです！

桜島観光のスタート地点として絶対に外せないのが、桜島港フェリーターミナルからほど近い「桜島ビジターセンター」です。

実はこの施設、単なる案内所ではありません。桜島の成り立ちから噴火の歴史、そして共に生きる人々の知恵まで、桜島のすべてがギュッと詰まった無料のミュージアムなのです。

この記事では桜島ビジターセンターの魅力や見どころについて、有意義になる情報を余すところなくお届けします！

桜島ビジターセンターってどんな場所？

桜島ビジターセンターは、桜島の「なぜ？」がすべてわかる、いわば「桜島観光の総合案内所」。観光情報を集めるだけでなく、桜島の自然や歴史を学び、防災について考えることもできる重要な拠点施設です。

まずはここで桜島の全体像を掴むことで、この後の展望所巡りや散策が、より一層深い感動体験に変わるはずです！

館内に入ってまず目を引くのが、桜島と鹿児島市街地を精密に再現した巨大なジオラマ模型。上から眺めると、自分が今いる場所や、これから向かう展望所の位置関係が一目瞭然。まるで自分が空から桜島を見下ろしているような感覚になります。

さらに、大型スクリーンで上映されるハイビジョンシアターは必見！過去の噴火の記録映像や、ドローンで撮影された火口の様子など、普段は見ることができない桜島のダイナミックな姿に圧倒されること間違いなし。噴火の轟音や地響きをリアルに感じられる音響も相まって、その迫力に息をのみます。

桜島は、約2万6千年前に誕生してから、現在に至るまで活発な活動を続けています。館内のパネルでは、大隅半島と陸続きになった「大正大噴火」や、島内に大きな被害をもたらした「昭和噴火」など、主要な噴火の歴史を時系列で詳しく解説しています。

「火山弾ってどれくらい重いの？」そんな疑問に答えてくれるのが、本物の火山弾（噴石）に触れるコーナー。ゴツゴツとした見た目とは裏腹に、意外な軽さや質感に驚くはずです。

また、様々な時代の火山灰を顕微鏡で観察できるコーナーも大人気。噴火の時期によって色や形が全く違うことがわかり、まるで自由研究をしているような気分で楽しめます。教科書で学ぶだけではわからない、リアルな火山の姿を五感で感じられる仕掛けは、子供だけでなく大人も夢中にさせます。

桜島は、今この瞬間も活動を続ける活火山。館内には、リアルタイムの地震計の波形や、山頂に設置された観測カメラの映像が映し出されています。静かに見える桜島の地下で、常にエネルギーが動いていることを実感できます。

また、「もし噴火警戒レベルが上がったらどう行動すべきか？」といった防災に関する知識も学べます。これは観光客にとっても、いざという時に役立つ重要な情報です。

展示を堪能した後は、併設のミュージアムショップでお土産探し。桜島の椿油、火山灰や溶岩を加工した製品、ちょっとユニークな桜島グッズなど、お土産に喜ばれるこの土地ならではのグッズが揃っています。

日本全国探してもここでしか買えないグッズもたくさんあります。ぜひ足を運んでみてください！

桜島ビジターセンターは、ただの資料館ではありません。桜島の過去・現在・未来を知り、これから始まる観光を何倍も豊かにしてくれる最高のスタート地点です。

入場無料で、雨の日でも天候に左右されずに楽しめるのも嬉しいポイント。桜島を訪れる際は、まず最初にこの桜島ビジターセンターに立ち寄ってみてください。きっと、あなたの桜島の旅が忘れられない特別なものになるはずです。